Los clientes hispanos que me consultan tienen muchas preguntas. Algunos de ellos llegaron a Estados Unidos en circunstancias diversas. En ocasiones, no regularizaron su situación migratoria hasta años más tarde. Algunos nunca lo han logrado totalmente. En sus países de origen, el sistema legal es diferente, y no existe una cultura de la demanda. Por eso, cuando se les diagnostica un mesotelioma o cáncer de pleura, no saben cuáles son sus opciones legales.
El mesotelioma es un tema muy delicado. Se trata de un tipo de cáncer raro, muy agresivo, y con un pronóstico desalentador. Se sabe que la causa del mesotelioma en la mayoría de los casos es la exposición a asbesto. Y que los fabricantes del asbesto, y muchas fábricas donde este se empleaba, sabían que el asbesto era dañino. Aun así, siguieron haciendo que sus trabajadores lo respiraran. Por esta terrible negligencia, los antiguos trabajadores pueden tener oportunidad de demandar y recibir una compensación cuantiosa.
Si tienes mesotelioma, esto es lo que debes saber antes de decidir si consultar a un abogado de mesotelioma:
- Hay altas probabilidades de que el mesotelioma que hoy sufres se haya generado en tu lugar de trabajo. El asbesto se usó hasta bien entrados los ochentas en muchas aplicaciones comerciales e industriales. La mayoría de la gente que desarrolla mesotelioma o cáncer de pleura, lo hace por exposición a asbesto en el lugar de trabajo.
- El mesotelioma también puede haber surgido por exponerte a productos que contenían asbesto cuando trabajabas por tu cuenta. Esto puede ser más difícil de comprobar, pero un abogado de mesotelioma te dirá si tienes una buena oportunidad de demandar.
- Los trabajadores indocumentados que se lastiman en el trabajo tienen derechos y la ley los protege. Tienes derecho a solicitar compensación, independientemente de tu estatus migratorio actual o pasado.
- El empleador no puede “vengarse” de ti por solicitar compensación. Es antiético que se te amenace con cuestiones migratorias por buscar compensación.
- Tienes el mismo derecho que cualquiera a solicitar compensación a los fondos de quiebra de asbesto. Muchos grandes fabricantes de asbesto quebraron debido al peso de las demandas interpuestas por cientos de trabajadores. La razón de estas demandas fue que los trabajadores fueron expuestos dolosamente al asbesto, y se defendieron. Antes de quebrar, las empresas dejaron bolsas millonarias con dinero para pagar las demandas que se les vendrían durante las siguientes décadas. Esta compensación podría ayudarte a enfrentar los gastos médicos del mesotelioma y la pérdida de ingresos.
- Se necesitarán evidencias. Un abogado de mesotelioma es la persona más adecuada para ayudarte a determinar si tu demanda es viable.
- Vas a necesitar apoyo económico. Si entraste al país ilegalmente, no tendrás derecho a pagos por discapacidad por parte de la empresa o el gobierno. Tampoco a Medicaid. Y los gastos del mesotelioma son muy grandes.
- Toda consulta es confidencial. Las pláticas que tengas con el abogado son estrictamente confidenciales. El abogado de mesotelioma no tiene ningún interés en dañarte; su labor es asistirte legalmente al máximo de su capacidad.
- Mucha gente no recuerda dónde tuvo exposición al asbesto. Pero los abogados de mesotelioma tienen listas de fábricas donde se documentó la exposición. Hablando con un abogado se puede llegar a comprender dónde pudo haberse dado la exposición.
Todos los trabajadores tienen derecho a un ambiente de trabajo seguro
La ley en los Estados Unidos exige que los patrones proporcionen un ambiente de trabajo seguro para los empleados independientemente de su cultura, edad, sexo u otros factores. Sin embargo, los trabajadores hispanos tienden a ser puestos en posiciones donde están en un mayor riesgo que otros trabajadores, incluso dentro de las mismas industrias.
Aunque la OSHA (que se dedica a la seguridad en los lugares del trabajo) tiene recomendaciones muy claras sobre el manejo de asbesto, algunos sitios no lo siguen. Cuando no se siguen estas recomendaciones, ponen en riesgo a sus trabajadores de desarrollar mesotelioma.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han estudiado los riesgos asociados con lesiones laborales y los empleados hispanos. En un estudio de 1992 a 2006, encontraron que mientras el número de heridos o muertos en el trabajo en general estaba disminuyendo, la tasa de mortalidad de los hispanos seguía igual.
Cuidarte a ti mismo
Los hispanos en Estados Unidos tienden a no cuidar de si mismos. Fíjate en estos datos que reportan algunos estudios recientes:
- Los varones hispanos acostumbran postergar el cuidado médico, lo que contribuye a crear problemas mayores.
- Muchos hispanos toman trabajos riesgosos, incluyendo construcción y empleados de fábricas, de acuerdo con estadísticas del gobierno.
- Coincidentemente, los trabajadores de construcción y los de fábricas de productos de asbesto tienen mayor riesgo de desarrollar mesotelioma.
- Los varones hispanos también tienen más probabilidades de morir por lesiones generadas en el trabajo que otros grupos.
- La barrera del idioma. Finalmente, muchos trabajadores hispanos no desean buscar compensación porque temen no entender lo que implica. En The Ledger Law Firm tenemos personal que habla español.
La forma más fácil de enterarte si tu caso es viable, es hablar con un abogado de mesotelioma que tenga amplia experiencia en casos de exposición al asbesto.
